elif

Логіка виконуваної програми може бути складніша, ніж вибір однієї з двох гілок. Наприклад, залежно від значення тієї чи іншої змінної, може виконуватися одна з трьох (або більше) гілок програми.

Як організувати таке множинне розгалуження? Напевно, можна використовувати декілька інструкцій if: спочатку перевіряється умовний вираз у першій інструкції if (якщо він True, то буде виконуватися вкладений в неї блок коду), потім у другій інструкції if і т.д.

if x > 0:
    print(1)
if x < 0:
    print(-1)
if x == 0:
    print(0)

Однак при такому підході перевірка наступних інструкцій буде продовжуватися навіть тоді, коли перша умова була True, і блок коду при даній гілці був виконаний. Перевірка наступних умов може виявитися безглуздою.

Можна побудувати логіку вибору за допомогою вкладених if:

if x > 0:
    print(1)
else:
    if x < 0:
        print(-1)
    else:
        print(0)

Але такий код читається і сприймається вже складніше. А тут лише один рівень вкладеності if. А якщо варіантів вибору буде, припустимо, 5, наскільки легко буде сприймати такий код? Здається, що не дуже... Перший варіант був сприймався набагато краще, хоча виявився неефективним.

В Python передбачено спеціальне розширення інструкції if, що дозволяє направити потік виконання програми з одній гілок. Дана розширена інструкція, крім необов'язкової частини else, містить ряд гілок elif (скорочення від "else if" - "інакше якщо"). Частин elif може бути як завгодно багато (в межах розумного, звичайно).

Приклад:

if x > 0:
    print(1)
elif x < 0:
    print(-1)
else:
    print(0)

Зауважте: інструкція else може бути відсутня.